[격몽요결] 2. 첫걸음: 성인을 목표로 뜻을 세우다 > 한문고전

안녕하세요, 한문 고전 스터디 시간입니다. 오늘은 율곡 이이 선생님의 『격몽요결』 두 번째 시간으로, 학문의 첫걸음인 '뜻을 세움(立志)'에 대한 가르침을 함께 살펴보겠습니다.

[격몽요결] 2. 첫걸음: 성인을 목표로 뜻을 세우다

1) 원문: ≪童蒙先習․擊蒙要訣≫<立志章>

2. 初學이 先須立志하되 必以聖人自期하여 不可有一毫自小退託之念이니라 蓋衆人與聖人이 其本性則一也라 雖氣質은 不能無淸濁粹駁之異나 而苟能眞知實踐하여 去其舊染而復其性初면 則不增毫末而萬善具足矣리니 衆人이豈可不以聖人自期乎아 故로 孟子道性善하시되 而必稱堯舜以實之曰 人皆可以爲堯舜이라하시니 豈欺我哉시리오

2) 기본 해석: 뜻을 세워 성인(聖人)을 지향하라

처음 배우는 사람은 모름지기 먼저 뜻을 세우되, 반드시 성인(聖人)이 되겠다고 스스로 기약하여 털끝만큼이라도 자신을 작게 여기거나 핑계를 대어 물러나려는 생각을 가져서는 안 된다. 무릇 보통 사람과 성인의 본성은 똑같기 때문이다. 비록 기질(氣質)에 맑고 흐림, 순수함과 잡됨의 차이가 없을 수는 없지만, 만약 참되게 알고 진실로 실천하여, 오래된 나쁜 습관을 제거하고 본래의 착한 본성을 회복한다면 털끝만큼도 더하지 않아도 온갖 선함이 저절로 갖추어질 것이다. 그러니 보통 사람들이 어찌 성인이 되기를 스스로 기약하지 않을 수 있겠는가? 그러므로 맹자(孟子)께서 성선설(性善說)을 말씀하시면서 반드시 요(堯) 임금과 순(舜) 임금을 들어 이를 증명하여 “사람은 누구나 요순(堯舜)이 될 수 있다”고 하셨으니, 어찌 우리를 속이셨겠는가!

3) 주요 한자·한자어

• 初學(초학): 처음 배우는 사람, 초보자.
• 立志(입지): 뜻을 세움. 마음을 확고히 정함.
• 聖人(성인): 덕이 뛰어나 지혜가 출중하여 세상 사람의 모범이 되는 사람.
• 自期(자기): 스스로 기약함. 자신을 ~로 기대함.
• 本性(본성): 본래 타고난 성품.
• 氣質(기질): 타고난 성품과 몸의 바탕.
• 眞知實踐(진지실천): 참되게 알고 진실로 실천함.
• 舊染(구염): 옛 습관, 오래된 나쁜 물듦.
• 性初(성초): 본래의 성품, 본성.
• 萬善具足(만선구족): 온갖 선함이 완전히 갖추어짐.
• 性善(성선): 인간의 본성이 본래 선하다는 맹자의 학설.
• 堯舜(요순): 중국 고대의 전설적인 성인 임금.

4) 인물·사례·역사 주석

맹자(孟子): 중국 전국시대의 유학자로, 공자의 사상을 계승하여 인의(仁義)를 강조하고 인간의 본성이 선하다는 성선설(性善說)을 주장했습니다. 맹자는 모든 사람이 본래 선한 마음의 씨앗(사단, 四端)을 가지고 있으며, 이를 잘 키우면 인의예지(仁義禮智)의 덕목을 갖춘 성인이 될 수 있다고 보았습니다.

요(堯) 임금과 순(舜) 임금: 중국 고대의 전설적인 성군(聖君)들로, 유교에서 이상적인 통치자와 도덕적 모범으로 칭송됩니다. 맹자는 이들을 예로 들어 보통 사람도 수양을 통해 성인이 될 수 있음을 강조했습니다.

5) 현대적 적용

『격몽요결』 2절의 가르침은 오늘날 우리에게도 중요한 메시지를 전합니다. 첫째, 높은 목표 설정의 중요성입니다. 율곡은 '성인'이라는 지극히 높은 목표를 제시하며, 스스로를 과소평가하거나 쉽게 포기하지 말 것을 당부합니다. 이는 우리가 어떤 일을 시작할 때 단순히 눈앞의 성과를 넘어, 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 원대한 목표를 세우는 것이 중요함을 일깨워줍니다.

둘째, 본성 회복을 통한 자기계발입니다. 율곡은 사람의 본성이 성인과 같다고 보면서도, 기질의 차이나 잘못된 습관으로 인해 본성이 가려질 수 있음을 인정합니다. 그리고 '참되게 알고 진실로 실천하여' 나쁜 습관을 버리고 본성을 회복하면 모든 선함이 갖춰진다고 말합니다. 이는 우리가 끊임없이 자기 자신을 돌아보고, 불필요한 습관을 개선하며, 선한 가치를 추구하는 노력이 곧 진정한 자기계발로 이어진다는 점을 시사합니다.